Месяц: Июнь 2022

В прошлом году, после выхода моей книги об изменении климата, несколько друзей посоветовали мне прочитать роман «Министерство будущего» Кима Стэнли Робинсона. По их словам, они подумали об этом романе, потому что в нем очень подробно объясняется то, чему я посвятил всего одну главу в своей книге — последствиям неспособности серьезно заняться проблемой изменения климата. Книга хорошо объясняет научную точку зрения, рассказывает замечательную историю и имеет удивительно обнадеживающий финал.

В начале этого года у меня, наконец, появилось время, чтобы последовать совету друзей, и я рад, что сделал это. В «Министерстве будущего» лучше, чем в любой другой книге, которую я читал, драматично, но реалистично показано, как повышение температуры окружающей среды может буквально убивать людей. Как и во многих других произведениях научной фантастики — я имею в виду таких писателей, как Нил Стивенсон, чьи книги я очень люблю, — здесь хорошо объясняются многие научные аспекты. И хотя я не согласен со всем тем, что люди делают в романе для решения проблемы, в нем есть много интригующих идей.

Действие книги «Министерство будущего» происходит в недалеком будущем, во время исторического максимума жары в Уттар-Прадеш, Индия, где Фрэнк Мэй, американский сотрудник гуманитарной организации, делает все возможное, чтобы спасти людей. Но ничего не получается. День за днем проходит без снижения температуры и влажности, и в конце концов электрическая сеть дает сбой, превращая жизнь в ад для всех, кто живет в северном индийском штате.

Отчаявшись, многие бросаются к ближайшему озеру, надеясь, что оно принесет хоть какое-то облегчение, но вода в нем тоже обжигает. К концу аномальной жары более двадцати миллионов человек погибли, а Фрэнк едва выжил.

Это самая жуткая сцена из всех, что я читал в научно-фантастических книгах, потому что события, описанные в ней, вполне могут произойти в реальном мире. Я не думаю, что в ближайшие несколько лет нас ожидают такие же продолжительные и сильные волны жары, как в книге. Но если мы решительно не сократим выбросы углерода и, в конечном итоге, не устраним их, в ближайшие десятилетия мы вполне можем наблюдать череду дней со смертельно опасным сочетанием чрезвычайно высоких температур и высокой влажности. (Только в прошлом месяце в некоторых районах северной Индии температура воздуха составляла около 60 градусов по Цельсию, или около 140 градусов по Фаренгейту.)

Но эта книга не о безнадежности. На протяжении 106 (!) глав романа Робинсон представляет захватывающую и увлекательную историю, охватывающую десятилетия и континенты, наполненную интересными идеями и людьми.

Наряду с Фрэнком, другим главным героем является Мэри Мерфи, дипломат, возглавляющая вымышленное Министерство Будущего, организацию, созданную ООН, когда подписавшие Парижское соглашение по климату не смогли выполнить поставленные задачи. Их миссия состоит в том, чтобы «защищать будущие поколения граждан мира, чьи права, определенные во Всеобщей декларации прав человека, так же действительны, как и наши собственные». На самом деле это означает, что они обязаны делать все возможное для борьбы с изменением климата и спасения человечества. И к концу книги — не раскрывая слишком многого — они добиваются определенного успеха.

В истории Робинсона нет единого решения проблемы изменения климата, как нет его и в реальном мире. Вместо этого он сплетает воедино истории о множестве новых стратегий и инноваций, которые работают вместе, чтобы предотвратить катастрофу. Некоторые из этих идей действительно интригуют, как, например, идея Министерства Будущего. Если мы хотим решить проблему изменения климата, то наши политические институты должны начать делать то, что делает Министерство: действовать от имени будущих поколений.

Еще одна важная идея, представленная в книге, — это карбони, новая резервная валюта, поддерживаемая крупнейшими мировыми центральными банками и предназначенная для стимулирования декарбонизации. Компаниям платят в карбони всякий раз, когда они удаляют углерод из атмосферы или предотвращают выбросы в атмосферу.

Это интересная идея. Создание карбони было бы равносильно установлению цены на углерод, отражающей ущерб, который он наносит, и я поддерживаю эту идею. Но у нее есть и отрицательные стороны, поскольку это решение выигрышное в одном плане, но проигрышное в другом. Оно потребует от людей компромиссов с ограниченными ресурсами. Это может побудить вас потратить свою жизнь на сокращение углеродных выбросов вместо того, чтобы, скажем, стать учителем или фермером. За такой компромисс придется заплатить: общество в итоге получит меньше учителей или менее продуктивный сельскохозяйственный сектор.

Мне бы хотелось, чтобы Робинсон уделил больше времени общим решениям, которые позволят нам достичь нулевого уровня выбросов и одновременно помочь людям избежать бедности: лучшие семена, не требующие большого количества удобрений и способные противостоять изменениям погоды, или способы производства цемента и стали без выбросов углерода.

Но это незначительные разногласия. «Министерство будущего» — отличная книга. Робинсон написал роман, в котором острота этого кризиса представлена в оригинальной форме и оставляет у читателей надежду на то, что мы можем что-то с этим сделать. Следующая глава в истории нашей планеты все еще пишется, и финал зависит от нас.

Сообщение «Если мы хотим решить проблему климата, мы должны говорить от имени будущих поколений» появились сначала на Идеономика – Умные о главном.

Люди обычно думают о еде как о калориях, энергии и питательных веществах. Однако последние данные свидетельствуют о том, что пища еще и «разговаривает» с нашим геномом, который представляет собой программу, определяющую функционирование организма вплоть до клеточного уровня.

Эта связь между пищей и генами может влиять на ваше здоровье, физиологию и долголетие. Идея о том, что еда доставляет важные сообщения в геном животного, находится в центре внимания научной области, известной как нутригеномика. Эта дисциплина находится еще в стадии становления, и многие вопросы окутаны тайной. Тем не менее, мы, исследователи, уже многое узнали о том, как компоненты пищи влияют на геном.

Я молекулярный биолог, который исследует взаимодействие между едой, генами и мозгом, чтобы лучше понять, как пища влияет на нашу биологию. Усилия ученых по расшифровке этого способа передачи информации могут однажды сделать всех нас более здоровыми и счастливыми. Но хотя до этого еще далеко, нутригеномика уже установила, по крайней мере, один важный факт: наши отношения с едой гораздо глубже, чем мы могли себе представить.

Взаимодействие пищи и генов

Если вам кажется невероятной идея о том, что пища, взаимодействуя с геномом, может управлять биологическими процессами, то достаточно взглянуть на пчелиный улей, чтобы найти идеальный доказанный пример того, как это происходит. Рабочие пчелы трудятся без перерыва, бесплодны и живут всего несколько недель. Пчелиная матка, находящаяся глубоко внутри улья, имеет продолжительность жизни, исчисляемую годами, и настолько мощную плодовитость, что способна родить целый рой.

И всё же рабочие пчелы и пчелиные матки являются генетически идентичными организмами. Они становятся двумя разными формами жизни из-за пищи, которую едят. Пчелиная матка лакомится маточным молочком, а рабочие пчелы – нектаром и пыльцой. Оба продукта дают энергию, но у маточного молочка есть особая функция: его питательные вещества могут разблокировать генетические инструкции для создания анатомии и физиологии пчелиной матки.

Так как же еда преобразуется в биологические программы? Вы помните, что пища состоит из макронутриентов. К ним относятся углеводы (или сахара), белки и жиры. Она также содержит микронутриенты, такие как витамины и минералы. Эти соединения и продукты их расщепления могут активировать генетические переключатели, находящиеся в геноме.

Подобно переключателям, которые контролируют интенсивность света в вашем доме, генетические переключатели определяют, сколько продукта определенного гена будет произведено. Маточное молочко, например, содержит соединения, которые активируют генетические регуляторы для формирования органов пчелиной королевы и поддержания ее репродуктивной способности. Известно, что у людей и мышей побочные продукты аминокислоты метионина, которых много в мясе и рыбе, влияют на генетические коды, важные для роста и деления клеток. К примеру, витамин С поддерживает наше здоровье, защищая геном от окислительного стресса и способствуя функционированию клеточных путей, которые могут восстанавливать его после повреждения.

В зависимости от типа пищевой информации, активированных генетических регуляторов и клеток, воспринимающих сигналы, послания, заложенные в еде, могут влиять на самочувствие, вероятность болезней и даже продолжительность жизни. Но важно отметить, что на сегодняшний день большинство этих исследований проводилось на животных моделях, наподобие пчел.

Интересно, что способность питательных веществ изменять поток генетической информации может передаваться из поколения в поколение. Исследования показывают, что у людей и животных пищевой рацион предков влияет на активность генетических переключателей, заболеваемость и смертность у внуков.

Причина и следствие

Один занимательный аспект представления о еде как о типе биологической информации заключается в том, что это придает новый смысл идее пищевой цепи. Действительно, если на наш организм вплоть до молекулярного уровня влияет то, что мы съели, оно также может повлиять и на наш геном. Например, молоко коров, питающихся травой и питающихся зерном, будет различаться по количеству и типу жирных кислот, по содержанию витаминов С и А. Поэтому когда люди пьют эти разные виды молока, их клетки получают разные пищевые сообщения.

Сходным образом диета кормящей женщины влияет на уровни содержания в ее грудном молоке жирных кислот и витаминов, таких как B-6, B-12 и фолиевая кислота. Это может изменить тип пищевых сигналов, поступающих к генетическим переключателям ребенка, хотя на данный момент неизвестно, скажется ли это на его развитии.

И, возможно, сами того не зная, мы тоже являемся частью этой пищевой цепи. Еда, которую мы употребляем, воздействует не только на генетические переключатели в наших клетках, но и на микроорганизмы, живущие в нашем кишечнике, на коже и слизистых оболочках. Один поразительный пример: у мышей расщепление кишечными бактериями короткоцепочечных жирных кислот изменяет уровень серотонина – химического «связного» между клетками мозга, который, среди прочих процессов, регулирует настроение, тревогу и депрессию.

Пищевые добавки и упаковка

Добавление ингредиентов в пищу тоже может менять поток генетической информации внутри клеток. Хлеб и крупы обогащаются фолиевой кислотой, чтобы предотвратить врожденные пороки развития, вызванные дефицитом этого питательного вещества. Но некоторые ученые предполагают, что высокий уровень фолиевой кислоты в отсутствие других природных микронутриентов, например, витамина B-12, может способствовать в западных странах более высокой заболеваемости раком толстой кишки, вероятно, влияя на генетические пути, контролирующие клеточный рост.

Это также может относиться к химическим веществам, содержащимся в упаковке пищевых продуктов. Бисфенол А (или BPA) – соединение, содержащееся в пластике, активирует у млекопитающих генетические коды, имеющие ключевое значение для развития, роста и плодовитости. Например, некоторые исследователи предполагают, что и у людей, и у животных BPA влияет на период половой дифференциации и снижает фертильность, повышая вероятность активизации генетических переключателей.

Все эти примеры указывают на то, что генетическая информация в пищевых продуктах может быть связана не только с их молекулярным составом (аминокислотами, витаминами и т. п.), но и с сельскохозяйственной, экологической и экономической политикой страны или ее отсутствием.

Ученые только недавно начали расшифровывать эти генетические сигналы пищи и их значение для здоровья и болезней. Мы, исследователи, до сих пор не знаем точно, как питательные вещества воздействуют на генетические переключатели, каковы правила их взаимодействия, и как пищевой рацион прошлых поколений влияет на потомство. Многие из этих исследований до сих пор проводились только на животных моделях, и многое еще предстоит выяснить о том, что значит взаимодействие между пищей и генами для человека.

Хотя уже ясно, что разгадка тайн нутригеномики, вероятно, расширит возможности как нынешних, так и будущих обществ и поколений.

Сообщение И еда с геномом говорит: как пища программирует работу организма появились сначала на Идеономика – Умные о главном.