Министерство обороны Великобритании заключило контракт стоимостью 3,95 млрд фунтов стерлингов на выполнение работ по детальному проектированию и долгосрочной закупке атомной ударной подводной лодки класса SSN-AUKUS в рамках реализации соглашения AUKUS между Великобританией, США и Австралией. Это соглашение призвано обеспечить Королевский военно-морской флот Австралии атомными ударными подводными лодками, которые заменят его традиционный флот класса Collins.
Соглашение предусматривает беспрецедентный обмен технологиями: Великобритания и США предоставляют Австралии технологический опыт и готовые атомные подводные лодки в процессе создания инфраструктуры для своей программы подводных лодок. Строительство АПЛ класса SSN-AUKUS начнется после завершения строительства последних АПЛ класса Astute. Контракт также будет способствовать усовершенствованию завода BAE Systems в Барроу-ин-Фернесс и расширению площадки Rolls-Royce Raynesway для строительства ядерных реакторов.
Подводные лодки будут оснащены общими технологиями и компонентами, используемыми всеми тремя ВМС.