NASA объявило о том, что выбрало компанию SpaceX для запуска нового спутника Pandora, предназначенного для изучения экзопланет.
Аппарат будет доставлен на низкую околоземную орбиту и будет наблюдать за 20 известными экзопланетами, которые пересекают свои звёзды-хозяева. Каждый наблюдательный цикл будет длиться 24 часа, спутник рассчитан на проведение 10 наблюдений.
SpaceX планирует запустить миссию Pandora этой осенью. В своём пресс-релизе NASA сообщило, что SpaceX была выбрана для запуска Pandora в рамках контракта с агентством на предоставление пусковых услуг. NASA отмечает, что эта миссия является следующим шагом в исследовании атмосфер экзопланет, и SpaceX уже запускала другой экзопланетный зонд, TESS, для агентства в 2018 году.