Впервые современные люди в Восточной Африке появились в промежуток между 200 000 и 300 000 лет назад. Но есть вероятность, что Homo sapiens были лишь одним из видов людей, которые тогда существовали на Земле.
Известно, что когда-то на нашей планете было несколько видов людей. Это неандертальцы, денисовцы, Homo floresiensis, Homo naledi. Затем в период между 30 000 и 40 000 лет назад все виды гоминидов (людей), кроме одного, исчезли. В итоге остались только Homo sapiens.
Благодаря разработке Сванте Паабо удалось секвенировать (узнать последовательность веществ в них) геномы неандертальцев, денисовцев и ранних современных людей, которые жили более 45 000 лет назад. За это учёный получил в 2022 году Нобелевскую премию по физиологии и медицине.
Выяснилось, что первые современные люди спаривались с неандертальцами. На это указывает геном неандертальца. И живущие сегодня неафриканцы унаследовали примерно 2 % геномов от неандертальских предков.
А ещё стало известно, что спаривались также первые современные люди с денисовцами. И больше всего от этих людей позаимствовали люди океанического происхождения: 4-6 %.
Кроме того, ДНК женщины возрастом 90 000 лет продемонстрировала, что её мать относилась к неандертальцам, а отец – к денисовцам.
Первоначально, как показали результаты исследований, в ДНК людей, живших около 45 000 лет назад, было 10 % от неандертальцев. Со временем этот показатель быстро снизился, и сегодня (у современных людей) он составляет всего 2 %.