Звезда Бетельгейзе в созвездии Ориона начала заметно тускнеть с 2019 года, но теперь снова сменила курс на увеличение яркости. Учёные выяснили причину этого.
Исследователи проявляют интерес к Бетельгейзе потому, что звезда приближается к концу своей жизни. Она относительно скоро взорвётся сверхновой, видимой с Земли.
В конце 2019 года Бетельгейзе начала тускнеть. К февралю 2020 года она потеряла две трети своей нормальной светимости, наблюдаемой с Земли. Астрономы, изучающие странное потускнение, пришли к выводу, что звезда всё же не скоро станет сверхновой, а гигантское пылевое облако затенило её.
Само пылевое облако было результатом огромного выброса с поверхности Бетельгейзе. «Мы никогда раньше не видели выброс огромной массы на поверхность звезды. Мы остались с чем-то, чего мы не совсем понимаем. Это совершенно новое явление, которое мы можем наблюдать напрямую и видеть детали поверхности с помощью Хаббла. Мы наблюдаем звёздную эволюцию в реальном времени», — рассказали учёные.
Процесс выброса можно увидеть ниже:
Исследователи отметили, что извержение не является доказательством того, что Бетельгейзе скоро станет сверхновой, но оно демонстрирует, как старые звёзды теряют массу.