В ходе нового открытия ученые наблюдали, как орангутанг использовал лекарственные растения для лечения раны, что стало первым задокументированным случаем животного самолечения травами.
Команда, состоящая из немецких и индонезийских ученых, стала свидетелем того, как Ракус, самец орангутана, тщательно обрабатывал рану на лице листьями растения Fibraurea tinctoria. Это растение, известное на местном языке как «акар кунинг», используется в традиционной индонезийской медицине благодаря своим целебным свойствам.
Он разжевывал листья, наносил полученный сок на рану, а затем закрывал ее целыми листьями. Исследователи зафиксировали это поведение неоднократно в течение значительного периода времени, что говорит о его преднамеренности.
Самолечение оказалось успешным. Рана не инфицировалась и полностью зажила в течение месяца. Хотя исследователи не уверены, что такое поведение широко распространено среди орангутанов, данные свидетельствуют о том, что Ракус мог научиться ему где-то еще. Он родился не в районе исследования, где это растение редко употребляется орангутангами.
Необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, является ли это единичным случаем или более распространенной практикой среди орангутанов.