Балтийскому морю, и без того страдающему от кислородного голодания, угрожает еще одна опасность: загрязнение таллием. Недавнее исследование ученых из Океанографического института Вудс-Хоула (WHOI) показывает, что деятельность человека ответственна за поступление в море значительного количества этого токсичного металла.
По оценкам исследователей, от 20 до 60% таллия в Балтийском море является результатом деятельности человека за последние 80 лет. Хотя текущий уровень содержания таллия в морской воде невысок, исследование вызывает опасения, что в будущем он может увеличиться из-за продолжающейся антропогенной деятельности или изменений в химическом составе моря.
К счастью, уникальная среда Балтийского моря, богатая сульфидными минералами, задерживает большую часть таллия в осадочных породах, предотвращая его немедленное распространение. Однако это также создает потенциальный риск в будущем.
Исследование также проливает свет на возможное происхождение загрязнения таллием. Рост производства цемента в регионе после Второй мировой войны считается одним из основных факторов, способствовавших загрязнению, наряду со сжиганием угля и обжигом пирита.
Данное исследование подчеркивает необходимость срочного решения проблемы как существующего таллиевого загрязнения, так и потенциальных рисков, связанных с попытками реоксигенации.