Исследователи из Кембриджского университета обнаружили потенциальную «космическую службу доставки» молекулярных строительных блоков жизни. Кометы, движущиеся со скоростью менее 15 км/с, могут доставлять органический материал на планеты в составе плотно упакованных систем.
В таких системах планеты вращаются близко друг к другу, что позволяет кометам переходить или «отскакивать» от орбиты одной планеты к другой, снижая их скорость. При достаточном замедлении кометы могут врезаться в поверхность планеты, доставляя на нее неповрежденные молекулы, которые считаются предшественниками жизни.
Несмотря на то, что кометы не играют существенной роли в зарождении жизни, результаты исследования позволяют предположить, что эти системы могут стать перспективными местами для поиска жизни за пределами нашей Солнечной системы.