Шёлк представляет собой натуральное волокно, созданное мотыльками. Недавно учёные смогли научиться расщеплять волокна этого материала до их основного элемента, то есть фиброина шёлка. В результате стало возможным превращать этот элемент в гели, губки и т.п., а также создавать новые материалы.
Если изменить химический состав шёлка, то можно легко сделать этот материал подходящим под конкретную задачу. В ходе недавнего исследования специалисты нанесли на фиброины шёлка особые химические цепи, которые содержат фтор и углерод. Эти цепи сами по себе отличаются стабильностью и не вступают в реакцию и не взаимодействуют с другими веществами.
Такой изменённый шёлк по сравнению с обычным уже будет, наоборот, сопротивляться воде и не давать ей «зацепиться» за материал. Благодаря изменениям количества и длины цепей на протеине шёлка учёные могут контролировать его «неклейкость».
Когда химические цепи шёлка содержат больше всего углерода и фтора, вода отталкивается от такого материала. То же самое происходит при контакте с подобным материалом масел и любых веществ, в состав которых входит вода: например, крови, продуктов питания и пр.