Учёные из Института общей генетики РАН сравнили генетическую активность борщевика Сосновского, вызывающего ожоги при контакте с кожей, и безвредного сибирского борщевика. Оказалось, что обе разновидности имеют гены для синтеза фуранокумаринов — веществ, которые делают кожу чувствительной к солнечному свету. Но различия выявлены в регуляции этих генов и в уровне метаболической активности растений.
У борщевика Сосновского было обнаружено больше линейных фуранокумаринов, которые ответственны за фотосенсибилизацию, то есть за ожоги при контакте с солнцем. Исследователи считают, что это связано с повышенной метаболической активностью этого вида по сравнению с сибирским борщевиком.
Иными словами, оба растения способны производить опасные вещества, но борщевик Сосновского делает это активнее, что и объясняет его токсичность для человека.
Результаты работы опубликованы в статье Furanocoumarins in two European species of Heracleum: transcriptomic and metabolomic study.