На рынке появляются новые детские игрушки — мягкие игрушки со встроенным ИИ. Компании представляют их как альтернативу проведением времени за экраном: мол, ребёнок меньше сидит с планшетом или телефоном, зато играет с «умным» плюшевым другом. Однако журналистка The New York Times Аманда Хесс относится к этой идее настороженно.
Она протестировала одну из таких игрушек — говорящего медвежонка Grem от стартапа Curio. По её словам, игрушка пыталась «подружиться» с ней, но ощущение было скорее такое, что медвежонок не заменяет обычного плюшевого мишку, а скорее пытается заменить родителя.
Хесс отмечает: хотя подобные игрушки действительно отвлекают детей от экранов, они формируют у ребёнка ощущение, что ответы на все вопросы находятся внутри гаджета.
В итоге она всё же позволила своим детям поиграть с Grem — но только после того, как вынула и спрятала голосовой модуль. Дети продолжали общаться с игрушкой, придумывали игры, а потом спокойно переключились на просмотр телевизора.