Шесть признанных сомелье молча сидят за судейским столом. Официант один за другим наполняет их бокалы, и они оценивают напиток: вдыхают аромат, подносят к свету, иногда вертят, потягивают, держат во рту, выплевывают лишнее и ставят оценку. Но сегодня оцениваются вовсе не вина. Вместо этого взыскательные судьи оценивают воду.
С конкурса воды начался саммит Fine Water, который прошел в престижном районе Бакхед в Атланте, штат Джорджия. На саммит привезли 1100 бутылок из 35 стран. Собравшиеся знатоки, приехавшие из Гонконга, Франции и Калифорнии, заплатили по 975 долларов за уик-энд, состоящий из бесед и дегустаций, которые координирует Майкл Маша, австрийский основатель компании, живущий в техасской долине Рио-Гранде. Большинство из них — люди среднего возраста, необычайно стройные гурманы. Многие входят в число 250 лучших водных сомелье, получивших звание в академии Майкла Маши. Месяцы обучения научили их понимать, как минеральный состав меняет вкус воды, как содержание кремния влияет на ощущение во рту, а размер пузырьков — на кислотность.
Воды отличаются друг от друга по вкусу, как вина. Одна из вод с ледников Лофотенских островов в Норвегии действительно напоминает талый снег. Другая, с самого высокого вулкана в горах Анд в Перу, горькая и соленая. Нико Питерс, сомелье, управляющий дегустационным залом на западном мысе Южной Африки, рекомендует сочетать первую разновидность с сашими, а вторую — с жареными блюдами или пиццей с анчоусами. Пока участники дегустируют сорта с газом и без, господин Маша приходит с особенно впечатляющей бутылкой. В его руках 15 000-летняя ледниковая вода с территории нынешней Чехии. В ней плавают частицы золота. «Я не приношу на вечеринки вино, я приношу это, — говорит он, — и до конца вечера никто больше не хочет пить шампанское».
Майкл Маша — пищевой антрополог, который коллекционировал вино, пока врач не посоветовал ему отказаться от спиртного. В течение десяти лет после того, как он перешел на чистую воду, над ним безжалостно издевались: на телевизионном шоу ему даже дали попробовать воду из туалета. Теперь почти 40 лучших ресторанов предлагают полное «водное меню», благодаря его стараниям. Молодежь, которая все меньше употребляет алкоголь, тоже интересуется этой темой. Доран Биндер, энергичный светловолосый сомелье, стал популярным в социальных сетях. Купив захудалый паб в английской сельской местности, он обнаружил, что на его участке добывают самую «сливочную» воду в мире. Теперь он продает модные банки с ней по подписке. Он считает, что корпоративные компании обманывают людей, заставляя их пить некачественную воду, а рестораны слишком часто портят хорошую воду, подавая ее с «хлорированными кубиками льда и долькой чертового лимона».
Спонсором саммита выступила криптовалютная компания, которая намерена децентрализовать водную индустрию. Энтузиасты сферы водных ресурсов стремятся к тому, чтобы больше людей вкладывали в нее деньги. Елена Берг, сомелье, параллельно занимающаяся экологией в парижском колледже, считает это движение способом рассказать о том, как ценна чистая вода, поскольку изменение климата угрожает доступу к ней. Но для многих сомелье речь пока идет скорее о том, чтобы наслаждаться маленькими радостями жизни. Южноафриканец Питерс хочет наносить на бутылки сканируемые штрих-коды, чтобы, попивая воду, можно было слушать, как она струится из источника. Это позволит покупателям просто наслаждаться тем, что они пьют воду, которую когда-то пил и мамонт.
Сообщение Сливочная, горькая, соленая: ценность питьевой воды появились сначала на Идеономика – Умные о главном.
