Лунный зонд Blue Ghost, созданный компанией Firefly Aerospace, завершил свою историческую миссию. Он проработал на поверхности Луны две недели и отключился 16 марта после захода солнца, как и планировалось.
Миссия Blue Ghost, получившая название «Ghost Riders in the Sky», стала первой попыткой Firefly Aerospace исследовать Луну. Зонд доставил десять научных приборов NASA в район Моря Кризисов 2 марта и успешно выполнил все запланированные задачи. Он стал вторым в истории частным аппаратом, совершившим мягкую посадку на Луну, после зонда Odysseus компании Intuitive Machines, который прилунился в феврале 2024 года.
За время работы Blue Ghost собрал 119 гигабайтов данных, из которых 51 гигабайт составили научные данные. В числе достижений миссии — наблюдение за GPS-сигналами на Луне, рекордное бурение поверхности и съемка лунного затмения 13−14 марта.
Перед отключением Blue Ghost успел зафиксировать заход солнца на Луне. Эти снимки помогут ученым NASA изучить влияние солнечного света на лунную пыль. Даже после захода солнца аппарат продолжил работать еще пять часов, исследуя поведение пыли в ночных условиях.
Firefly Aerospace уже планирует следующую миссию Blue Ghost, которая состоится в 2026 году. В этот раз аппарат отправится на обратную сторону Луны, а спутник Elytra Dark выйдет на орбиту вокруг нее.