Учёные из Стэнфордского университета предложили новую теорию о том, как могла зародиться жизнь на нашей планете. Их исследование показывает, что крошечные электрические разряды — так называемые «микромолнии» — в каплях воды могли сыграть ключевую роль. Это открытие меняет старые представления о том, что жизнь началась от мощного удара молнии в древний океан.
Команда под руководством профессора Ричарда Зара исследовала, что происходит, когда вода распыляется в воздух, как это бывает при брызгах волн или водопадов. Они обнаружили, что капли воды несут разные заряды: большие часто положительные, а мелкие — отрицательные. Когда эти капли сближаются, между ними возникают слабые вспышки света — микромолнии. Эти разряды, хоть и крошечные, несут достаточно энергии, чтобы запустить химические реакции.
В эксперименте учёные распылили воду в смесь газов, похожую на атмосферу ранней Земли — метан, углекислый газ, аммиак и азот. В результате появились органические молекулы, такие как урацил — один из «кирпичиков» РНК, важной для жизни. Это значит, что миллиарды лет назад брызги воды могли создать первые строительные блоки жизни без внешних источников энергии.
По словам Зара, такие процессы могли происходить повсюду на молодой Земле — у скал, в трещинах или на побережье. Пока это лишь гипотеза