Учёные, работающие с марсоходом Perseverance, обнаружили на Марсе загадочный камень, который может стать ключом к разгадке существования древней жизни на этой планете. Камень, названный Cheyava Falls, нашли в кратере Езеро — месте, где миллиарды лет назад текли реки и было озеро. Его необычные особенности — мелкие белые пятна с чёрными краями, похожие на «леопардовые пятна», и красноватые полосы — привлекли внимание исследователей.
Анализ показал, что в камне есть органические молекулы — углеродные соединения, которые на Земле считаются основой жизни. Пятна содержат железо и фосфаты, а между ними проходят жилы кальция, что говорит о том, что через камень когда-то текла вода. На Земле такие пятна часто связаны с деятельностью микробов — крошечных организмов, которые могли использовать химические реакции как источник энергии. Однако учёные пока не уверены: эти признаки могли появиться и без участия жизни, например, из-за вулканической активности.
Чтобы узнать правду, камень нужно привезти на Землю для детального изучения в лабораториях. Это часть будущей миссии, но её сроки и бюджет пока под вопросом.