Учёные пересмотрели представления о наличии воды на Марсе. Исследование показало, что средний слой коры планеты, скорее всего, не содержит большого количества жидкой воды, как считалось раньше. Это открытие основано на анализе сейсмических данных — информации о колебаниях, которые регистрировал марсоход NASA InSight с 2018 года.
Ранее специалисты предполагали, что необычно высокая скорость прохождения сейсмических волн через марсианскую кору указывает на присутствие воды или льда. Однако команда под руководством Вейцзя Суня из Китайской академии наук предложила другое объяснение. Они считают, что такие результаты могут быть вызваны особыми свойствами горных пород, например, их пористостью или составом, а не обязательно водой. Для проверки этой идеи учёные смоделировали поведение волн в разных условиях и сравнили их с реальными данными. Если воды в коре действительно меньше, это меняет наши представления о прошлом Марса и его способности поддерживать жизнь.
Термин «сейсмические волны» означает колебания, подобные тем, что возникают при землетрясениях, но на Марсе они слабее и вызваны другими причинами, вроде ударов метеоритов.