Ученые обнаружили новые свидетельства, подтверждающие идею масштабного потопа, известного как «Занклийский мегапотоп», который наполнил Средиземное море около 5,33 миллиона лет назад. Во время «Мессинского кризиса солености» Средиземное море высохло, превратившись в соленую пустыню. Исследователи долгое время считали, что море медленно наполнялось в течение тысяч лет, но открытие, сделанное ещё в 2009 году, позволило предположить, что причиной этого могло стать одно гигантское наводнение.
Команда под руководством Аарона Микаллефа использовала геологические объекты, найденные на Сицилии, а также компьютерные модели, чтобы исследовать эту теорию. Они обнаружили большие гребни на морском дне, образовавшиеся в результате интенсивного и быстрого течения воды, что указывало на масштабное наводнение. Вероятно, потоп произошел, когда воды Атлантического океана хлынули в Средиземное море через то место, где сейчас находится Гибралтарский пролив, и влились в западную часть Средиземного моря, а затем потекли на восток.
По оценкам, этот потоп длился от 2 до 16 лет, а скорость течения воды достигала 115 км/ч.