General Atomics Electromagnetic Systems (GA-EMS) успешно провела серию важных испытаний ядерного топлива для реакторов ядерного термального двигателя (NTP) на базе NASA Marshall Space Flight Center.
Эти тесты являются важным шагом в разработке технологии для быстрого перемещения в пределах лунной орбиты и межпланетных миссий, включая полеты на Марс.
В ходе испытаний, топливо выдержало экстремальные условия: высокотемпературный поток водорода при 2600 К (4220°F) и шесть термических циклов с 20-минутным удержанием на пике температуры.
Результаты показали устойчивость топлива к эрозии и деградации, что подтверждает его пригодность для космических условий.
GA-EMS также тестировала топливо в своей лаборатории, где оно показало эффективность до 3000 К. Это позволит NTP-системам быть в 2-3 раза эффективнее химических двигателей, что критически важно для будущих миссий на Луну и Марс.