Ученые из Стэнфордского университета и Университета нефтехимических технологий имени короля Фахда в Саудовской Аравии разработали прототип устройства, которое может производить аммиак — ключевой ингредиент удобрений — с использованием энергии ветра. Этот прорыв в области сельского хозяйства может значительно снизить зависимость от традиционных методов производства аммиака, которые требуют высоких температур и давления, а также потребляют значительные объемы энергии.
В ходе исследования, опубликованного в журнале Science Advances, ученые продемонстрировали работу устройства в реальных условиях, а не в лаборатории. Разработанное устройство может преобразовывать атмосферный воздух в аммиак, используя ветер и воду, что дает возможность производить удобрения прямо на месте, без необходимости транспортировать их издалека.
Метод, предложенный исследователями, является экологически чистым и экономичным. Он использует катализаторы, которые позволяют получать аммиак при комнатной температуре и атмосферном давлении, исключая вредные выбросы углекислого газа, характерные для традиционного способа. В экспериментах уже удалось получить аммиак в достаточной концентрации для использования в гидропонных системах теплиц всего через два часа.
Ученые считают, что эта технология может существенно снизить углеродный след производства аммиака и оказать влияние на другие отрасли, такие как судоходство и энергетика. В будущем, по мере доработки устройства, оно может стать важным инструментом для устойчивого сельского хозяйства и борьбы с зависимостью от ископаемых видов топлива.