Ученые из Аризонского университета предложили миссию CubeSat Perseus для исследования Фобоса, одного из спутников Марса. Этот небольшой спутник размером с город может стать ключевым этапом подготовки к будущим экспедициям на Красную планету.
Фобос привлекает внимание ученых как потенциальная база для освоения Марса и источник информации о прошлом Солнечной системы. Однако многие попытки исследовать спутник, такие как советские «Фобос-1» и «Фобос-2», закончились неудачей. Perseus предлагает недорогой и эффективный подход к изучению этого объекта.
Миссия основана на использовании стандартных компонентов CubeSat и весит всего 54 кг. Разработчики предлагают два варианта: орбитальный или пролётный. В первом случае Perseus будет проходить рядом с Фобосом каждый день, что даст возможность детально изучить поверхность. Во втором варианте аппарат выполнит короткий пролет мимо спутника, захватив изображения с высоким разрешением, но потеряет возможность дальнейших наблюдений.
Если миссия получит финансирование, Perseus сможет снимать видимые изображения поверхности с разрешением до 5 м на пиксель и тепловые карты с разрешением 25 м на пиксель. Это в шесть раз точнее, чем данные, собранные Mars Reconnaissance Orbiter. Ожидается, что эти данные помогут изучить характерные «борозды» на поверхности Фобоса и определить перспективные места для посадки.
Nallapu et al.