Компания Astroscale UK, британская дочерняя структура японской компании Astroscale, готовится к одному из главных этапов в разработке сервиса для удаления спутников с орбиты. В начале следующего года будет проведен критический обзор проекта, в рамках которого планируется разработка аппарата, способного удалить спутник OneWeb с низкой околоземной орбиты в 2026 году.
Сервис для программы ELSA-M (End-of-Life Services by Astroscale-Multiple) будет весить 500 килограммов и на данный момент находится на этапе «flatsat». На этом этапе компоненты устройства тестируются на столе в чистой комнате. Аппарат будет оснащен системой захвата, совместимой с магнитными док-станциями спутников OneWeb, которых насчитывается более 600.
Процесс разработки требует сложной работы с программным обеспечением и системами навигации, так как предстоит проведение множества операций по приближению к спутнику. Специалисты компании уверены, что этот проект откроет новые возможности для рынка удаления спутников с орбиты.
По словам Ника Шейва, управляющего директора Astroscale UK, команда из 40 человек активно работает над финальной настройкой алгоритмов и программного обеспечения. После завершения обзора проекта в 2025 году начнется интеграция всех подсистем аппарата, а запуск миссии ELSA-M планируется на вторую половину 2026 года.