Я часто включаю в публичные выступления по аномальной психологии забавную демонстрацию якобы паранормального опыта, особенно, если аудитория большая. В этом есть скрытая причина. Я напоминаю слушателям, что важная часть правильного скептицизма — всегда помнить, что вы можете ошибаться. Затем я говорю, что в связи с этим хотел бы провести небольшой эксперимент, чтобы проверить, сколько людей в аудитории — экстрасенсы. «Я задумал число от 1 до 10. Не 3, это было бы слишком очевидно! Я хочу, чтобы вы мысленно записали первое число, которое придет вам в голову, прямо сейчас!» — говорю я.
При такой большой аудитории можно ожидать, что около 10% правильно угадают число, просто по случайности. Поэтому эксперимент выйдет удачным, если число правильно угадают значительно больше 10% зрителей. Стараясь казаться взволнованно, я спрашиваю: «Кто-нибудь подумал о числе семь? Если да, поднимите руку». При действительно большой аудитории можно быть уверенным, что примерно треть из них поднимет руку.
Изобразив удивление, я предлагаю привести другой, чуть более сложный пример. «На этот раз я задумал двузначное число от 1 до 50. Они оба нечетные и не одинаковые. Так, это может быть 15 — 1 и 5, обе цифры нечетные, не одинаковые. Но это не может быть 11 — обе цифры нечетные, но одинаковые. Какое первое число, подходящее под это описание, пришло вам в голову?»
Затем я спрашиваю, словно ожидая, что на этот раз никто не угадал: «Кому-нибудь пришло в голову число 37?». И снова примерно треть аудитории поднимает руку. Тогда я добавлю: «А кто-нибудь подумал о 35?». Еще четверть аудитории поднимет руку. «Извините, это была моя ошибка, — объясняю я. — Сначала я подумал о тридцати пяти, а потом передумал».
Что это такое? Те, кто верит в экстрасенсорные способности, могут подумать, что именно они только что были продемонстрированы. Более скептически настроенные участники будут в растерянности и не смогут объяснить, что они видели (и в чем, возможно, непосредственно участвовали). Возможно ли, что я просто сговорился с некоторыми людьми в аудитории, заранее сказав им, чтобы они подняли руки в ответ на мои вопросы? Это кажется маловероятным. Может быть, это просто совпадение, что так много людей угадали правильно, чем можно было бы ожидать на основании одной лишь случайности? Опять же, возможно, но крайне маловероятно.
На самом деле все объясняется явлением, которое называют стереотипами населения. Большинство людей, столкнувшихся с задачей, когда их просят мысленно записать первое число, которое приходит в голову, полагают, что это практически случайный процесс. Поэтому кажется, что частота ответов будет более или менее одинаковой во всем диапазоне вариантов ответов. На самом деле все происходит совсем не так. Существует тенденция, по которой ответы группируются надежным и предсказуемым образом, особенно в больших аудиториях.
В первом примере около трети людей выберут 7, независимо от того, какое число мне придет в голову (тем более что я исключил 3 как правильный ответ, который в противном случае также был бы популярным выбором). Во втором примере около трети людей выберут 37, а еще четверть — 35. Обратите внимание, что ни в одном из примеров количество ответов не приближается к 100%. Однако это не проблема, поскольку люди не ожидают, что телепатия заслуживает доверия на все сто.
Есть еще несколько примеров стереотипов, которые можно использовать, чтобы убедить (хотя бы некоторых) несведущих людей в существовании удивительных телепатических способностей. Скажите им, что ваша телепатическая цель — две простые геометрические формы, одна внутри другой. Около 60% выберут круг и треугольник. Скажите им, что вы думаете о простом рисунке. Около 10-12% увидят домик. Это забавная демонстрация того факта, что не все, что выглядит как паранормальное, на самом деле таковым является. Но разве кто-нибудь всерьез попытается выдать такую демонстрацию за настоящую телепатию?
Вы удивитесь, но да! Например, в середине 1990-х годов Ури Геллер принял участие в телепрограмме «За гранью веры», которую вел Дэвид Фрост. В этой программе утверждалось, что существуют различные паранормальные явления. Они демонстрировались в прямом эфире для миллионов телезрителей. Я был одним из этих зрителей. Ури продемонстрировал свои предполагаемые телепатические способности, якобы передав телезрителям сообщение.
Он выбрал один из четырех символов, которые были представлены в нижней части экрана в следующем порядке: квадрат, звезда, круг и крест. Камера медленно приближала его лицо, Ури сказал: «Я мысленно представляю символ… и вы, находясь дома, миллионы из вас, я действительно общаюсь сейчас с миллионами людей! Может быть, с одиннадцатью, двенадцатью, тринадцатью миллионами людей. Вот так. Я передаю это вам. Я визуализирую это. Откройте свои умы. Попытайтесь увидеть это. Попытайтесь почувствовать это. Я старательно передаю его вам! Еще раз… хорошо».
К этому моменту верхняя половина лица Ури почти полностью заполнила экран, а четыре символа по-прежнему отображались в нижней части экрана. Зрителям предлагали позвонить по одному из четырех номеров, чтобы сообщить о том, какое число Ури передал телепатически. Более 70 000 зрителей так и поступили.
К тому времени я уже давно перестал верить в то, что Ури действительно обладает удивительными экстрасенсорными способностями, и поэтому смотрел программу с позиции информированного скептика. Было довольно легко придумать непаранормальные объяснения для всех демонстраций в программе.
Что касается этой конкретной демонстрации, то я был доволен собой не только за то, что заранее определил, какой будет телепатическая цель Ури, но и потому, что правильно указал порядок популярности остальных символов. Ури очень «повезло», что он выбрал для телепатической связи символ звезды. Он оказался самым популярным среди зрителей: 47% из них указали, что именно этот символ они «восприняли». Вторым по популярности стал круг — 32% голосов, за ним следуют крест (12%) и квадрат (10%). Если бы угадывание было абсолютно случайным, то прогноз составил бы около 25% для каждого варианта. Поэтому 47% человек, выбравших тот же символ, что и Ури, — это огромный статистически значимый результат. Вероятность того, что почти половина звонивших выбрала этот символ случайно, астрономически мала. Так было ли это действительно убедительным доказательством экстрасенсорных способностей Ури?
Читатели, знакомые с распространенными методиками тестирования на экстрасенсорные способности, наверняка поняли, что четыре символа, использованные в демонстрации Ури, взяты из пяти символов, используемых на картах Зенера (недостающий символ — три волнистые линии). Карты названы в честь человека, который их разработал, психолога Карла Зенера. Полная колода состоит из двадцати пяти карт, по пять каждого рисунка.
В тесте на телепатию «отправитель» поочередно брал каждую карту из перетасованной колоды и пытался телепатически передать изображение на карте «получателю». Получатель записывал свое предположение о том, на какую карту смотрит отправитель. По прогнозу вероятности примерно пять из угаданных получателем карт окажутся верными. Если получатель набирает значительно больше пяти баллов, это может быть воспринято как доказательство экстрасенсорных способностей.
Однако уже более восьми десятилетий известно, что люди с большей вероятностью угадывают определенные символы, чем другие. Еще в 1939 году Фредерик Лунд попросил 596 человек записать случайную последовательность из пяти символов из набора Зенера. Самым популярным символом оказалась, вы уже догадались, звезда. На нее пришлось 32% ответов по сравнению с 20%, которые можно было бы получить только по случайности. Так что, как я уже сказал, Ури действительно повезло, что он выбрал звезду в качестве телепатической цели. Если предположить, что это была всего лишь удача.
Сообщение Иллюзия телепатии: как стереотипы помогают делать предсказания появились сначала на Идеономика – Умные о главном.