Материал на основе карбоновых нанотрубок, разработанный NASA, станет ключом к поиску экзопланет, которые могут поддерживать жизнь. Разработанный в 2007 году командой под руководством Джона Хагопяна и Стефани Гетти, этот материал сейчас готовится к применению на будущей обсерватории Habitable Worlds Observatory (HWO), предназначенной для поиска признаков жизни на планетах, вращающихся вокруг других звезд.
Карбоновые нанотрубки, представляющие собой вертикально растущие многослойные трубочки, поглощают почти весь свет, что позволяет снизить уровень побочного света и улучшить чувствительность наблюдений. Эти нанотрубки будут использоваться в коронографах для блокировки лишнего света и повышения точности изображений экзопланет.
Кроме того, Advanced Nanophotonics разработала технологию покрытия зеркал карбонными нанотрубками, что позволяет минимизировать искажения и улучшить качество наблюдений. Эта технология уже применяется в космических миссиях и проектах на Земле, таких как улучшение работы телескопов и создание новых инструментов для анализа атмосферных газов.