В рамках нового исследования, опубликованного в Nature Communications, команда ученых из лаборатории холодных атомов NASA впервые применила ультрахолодные атомы для измерения вибраций Международной космической станции (МКС).
В ходе эксперимента использовался атомный интерферометр — инструмент, позволяющий точно измерять гравитацию и магнитные поля. В условиях микрогравитации на Международной космической станции оборудование смогло продемонстрировать волновые свойства атомов в свободном падении, что ранее считалось невозможным.
Атомная интерферометрия в космосе открывает перспективы для точных измерений гравитации, что может помочь в изучении состава планет и лун, а также в поиске тёмной материи и тёмной энергии. Технология также может усовершенствовать тестирование теории относительности Эйнштейна.
Лаборатория холодных атомов, запущенная в 2018 году, охлаждает атомы до почти абсолютного нуля, позволяя изучать их квантовые свойства в условиях микрогравитации.
NASA/JPL-Caltech