Ученые из Университета Северной Каролины создали новый класс материалов под названием «стеклянные гели». Они содержат более 50% жидкости, но при этом они обладают высокой прочностью и их трудно разрушить.
Статья, опубликованная в журнале Nature, описывает этот инновационный материал, который сочетает в себе лучшие свойства гелей и стеклянных полимеров. Такие материалы, как полимерные стекла, обычно тверды и хрупки, в то время как гели, например контактные линзы, мягкие и эластичные.
Новые гели обладают твердостью полимерных стекол, но при приложении достаточного усилия могут растягиваться до пяти раз от своей первоначальной длины, не ломаясь. К тому же, нагрев позволяет материалу возвращаться в изначальную форму. Еще одна уникальная особенность — высокая адгезия поверхности геля, что необычно для твердых материалов.
Исследователи уверены, что новые гели могут найти широкое применение благодаря своей легкости в производстве и уникальным свойствам. Технология их создания проста и может использоваться для формирования материала в любых формах, включая 3D-печать.
Meixiang Wang, NC State University