Ученые из Северной Америки разрабатывают новый материал, способный быстро и эффективно впитывать нефть на морских и прибрежных поверхностях. Этот спонж, названный CNF-SP аэрогель, сочетает в себе биоразлагаемый материал на основе целлюлозы с веществом, называемым спиропиранином, обладающим свойством «переключения». Такой материал не только впитывает масло, но и может быть использован многократно, даже в холодных водах.
Исследование опубликовано в журнале Science of The Total Environment. Этот спонж, подобно кухонной губке, способен впитывать и отжимать масло, изменяя свои свойства в зависимости от условий освещения. По словам профессора исследовательского кресла Канады университета Мемориал, Ньюфаундленд, доктора Байю Хелен Чжан, материал способен «переключаться» между притяжением и отторжением масла с помощью света.
Исследователи намерены масштабировать свои исследования с помощью крупных опытных исследований и даже тестирования материала на местности.