В пресс-службе Минобрнауки РФ сообщили, что ученые Института геохимии и аналитической химии им. В. И. Вернадского Российской академии наук (ГЕОХИ РАН) исследовали марсианскую долину Ниргал и создали ее детальную геологическую карту. Анализ проводился на основе фотоматериалов с идентификацией специфических морфологических образований и возрастных соотношений между ними.
Исследование выявило два периода флювиальной активности, связанной с водными потоками. В ноахийский период до 3,7 миллиарда лет назад сформировались русла на склонах древнего вулкана. В гесперийский период от 3,7 до 3 миллиардов лет назад образовались долины Ниргал и Хер Дешер с выходами глинистых минералов.
Ученые предположили, что удары метеоритов или вулканическая активность вызывали потепления, приводящие к таянию льда. Образовавшиеся водные потоки оставили сеть русел, сохранившихся до настоящего времени, отметили в пресс-службе.
Дальнейшие исследования будут сосредоточены на изучении глинистых отложений в марсианских долинах. Анализ особенностей их залегания, морфологии и минерального состава позволит определить время образования и процессы формирования этих структур.