Исследование, проведенное учеными Северного Арктического федерального университета (САФУ), показало, что наиболее сильное негативное воздействие на лесные насаждения оказывает сжигание попутного газа на факельных установках. Работа таких установок вызывает некроз хвои, усыхание и даже гибель деревьев на расстоянии до 200 метров.
В ходе наблюдений специалисты анализировали различные объекты нефтедобычи, включая буровые площадки, нефтегазопроводы и комплексы подготовки нефти и газа к транспортировке. Наибольший ущерб оказывается на территориях, прилегающих к факелам, где доля пораженной хвои у деревьев достигает 50−65% на дистанции 100−150 метров. Кроме теплового воздействия, работы факелов снижают концентрацию кислорода у земли, разрушают почву и приводят к выбросам вредных веществ.
Ученые также оценивали процессы восстановления леса после освоения месторождений. Рекультивация почвы и посадка новой растительности часто приводят к появлению инвазивных видов, заменяющих исходные растения. На участках около недавно пробуренных скважин основное воздействие оказывается на почву из-за утечек технологических жидкостей.