SpaceX впервые подняла на стартовую площадку ускоритель Starship Super Heavy, который уже использовался в предыдущем запуске. Это произошло на космодроме в Бока-Чика, штат Техас. По данным местных СМИ, поднятый на установку ускоритель использовался во время седьмого испытательного полета. В ближайшие дни планируются тесты, которые помогут определить, готов ли он к повторному запуску.
Во время январского полета Flight 7 ускоритель Super Heavy успешно выполнил свою задачу, отправив корабль Starship в космос, а затем был аккуратно пойман с помощью посадочных манипуляторов на стартовой площадке. Однако вскоре после отделения от бустера вторая ступень ракеты перестала передавать данные, и SpaceX признала потерю аппарата.
Несмотря на проблемы с верхней ступенью, сам ускоритель показал надежную работу. В ходе Flight 7 компания впервые применила повторно использованный двигатель Raptor. Это важный шаг к быстрой повторной эксплуатации ракет, которая является одной из главных целей SpaceX.
Сейчас инженеры SpaceX анализируют возможности повторного запуска бустера. Однако компания пока не раскрывает деталей о доработках второй ступени Starship, которая снова потерпела неудачу в полете Flight 8. Отчет SpaceX по итогам Flight 7 указал, что отказ двигателей был вызван вибрациями в системе тяги. Федеральное авиационное управление (FAA) уже завершило расследование по этому полету, но о проверке Flight 8 пока информации нет.