Американская Miles Space провела успешные испытания нового водяного двигателя для спутников. Тест прошёл в сентябре 2024 года на европейском спутнике, и теперь компания делится результатами. Их двигатель Poseidon M1.5, размером с маленький кубик (10 см), работает на воде и потребляет всего 1,5 ватта энергии — это меньше, чем лампочка в холодильнике.
Двигатель превращает водяной пар в плазму — горячий газ, который выталкивается наружу и создаёт тягу. В тесте он показал силу в 37,5 миллиньютонов за пять минут. Это немного, но для маленьких спутников достаточно, чтобы менять орбиту или спускаться на Землю в конце миссии. Главное преимущество — он работает на низкой мощности. Обычно такие системы требуют больше энергии.
Разработал двигатель Уэсли Фалер, технический директор Miles Space, с помощью искусственного интеллекта. Он годами улучшал технологию, чтобы она была простой и дешёвой. Вода как топливо — безопасный и доступный выбор, в отличие от ядовитых химикатов, которые часто используют в ракетах.
Инженеры говорят, что это открытие может помочь маленьким спутникам выполнять сложные задачи.