В современном мире распространено мнение, что пластик — один из основных загрязнителей окружающей среды. Поэтому человечество стремится его сортировать, разрабатывает биопластик, открывает перерабатывающие заводы и т.д. Но так ли всё плохо на самом деле? И может ли природа помочь сама себе?
У пластика много привлекательных для производителей свойств: например, низкая себестоимость и долговечность – поэтому он теперь везде и всюду. Но есть и обратная сторона медали – утилизировать этот чудо-материал очень сложно. Все помнят фотографии бедных черепашек, погибающих от пластика? Масштабное засорение океана, нарушение работы экосистем – это лишь малая часть глобальных экологических проблем из-за использования пластика.
C 1950 года во всем мире было произведено около 9,2 млрд тонн пластика, при этом объемы производства выросли с 2 млн тонн в 1950-м до 438 млн тонн в 2017 году.
Пластик и его влияние
В окружающем мире пластмассы полностью не разлагаются: со временем они просто распадаются на мелкие кусочки — микро и нанопластик. Находят его буквально повсюду: в Марианской впадине, на вершине Эвереста, в антарктических льдах, человеческих легких, почках, печени, селезенке и даже в плаценте. Мы вдыхаем микро- и нанопластик с воздухом, потребляем с водой и пищей, даже кожей впитываем. Вещества эти полезными не назовешь: они вызывают онкологические и неврологические расстройства, ослабляют иммунную, репродуктивную, нервную и эндокринную системы.
Ученые нашли частицы микропластика в плаценте человека (как в тканях матери, так и плода). Ранее в человеческом организме пластик обнаруживали только в пищеварительной системе.
Отравляет пластик и почву, из которой вредные вещества впоследствии попадают в подземные воды (или другие окружающие источники воды). Всё это негативно сказывается на сельском хозяйстве: растения хуже растут, накапливают меньше питательных веществ.
Вредит пластик и животным — он может попасть в их организм и отравить. Например, из-за пластика погибает огромное количество морских обитателей: рыбы, киты и черепахи умирают либо от отравления, либо от того, что запутываются в мусоре. Бывает и так, что животные случайно проглатывают пластик и их пищеварительный тракт «забивается». Это обрекает их на голодную смерть – питаться с пластиком в желудке они не могут.
Возможно, это поможет
pikabu
Что же с этим делать?
Одна из основных проблем переработки пластика заключается в его сложной химической структуре: материал состоит из разных полимеров, их смесей и добавок. Из-за этого одна только сортировка пластика уже обходится в кругленькую сумму. Чтобы спасти природу от пластикового нашествия, страны пробуют разные подходы к решению проблемы: кто-то поднимает налоги, кто-то же решается перерабатывать или сжигать пластик.
Цветы для пластика
Freepik
Налоги
Европейские страны избрали экономический путь борьбы с пластиком: они вводят новые налоги на его потребление и повышают стандарты по содержанию вторичных материалов при производстве. Например, Австрия, Франция, Италия и Дания ввели налог на пластиковую упаковку. В итоге дорогой пластик стал проигрывать в цене альтернативным экологически безопасным упаковочным материалам.
В США и некоторых европейских странах применяется такая фишка: потребители могут вернуть старую упаковку и получить вместо неё фирменную вторичную. Благодаря этой депозитной системе окупается переработка стекла и банок. Нечто похожее есть и в скандинавских странах: там потребители получают наличные, когда возвращают пластиковые контейнеры.
Помимо этого, многие страны стремятся законодательно ограничить воздействие пластика на окружающую среду: строгой регламентации подлежит как производственный процесс, так и управление отходами.
Больше половины всех отходов из одноразового пластика приходится всего лишь на 10 стран.Четвёрку лидеров этого антирейтинга возглавляют: Китай (19%), США (13%), Индия (4%) и Япония (3,5%). Россия же расположилась на скромном восьмом месте (менее 2%).
Для того чтобы предотвратить рост свалок, Нидерланды и Австрия ввели очень высокие налоги на весь выброс мусора. А в Бельгии и Норвегии взимают большую пошлину за загрязнения воздуха при сжигании отходов.
Но одними налогами ситуацию не исправить, так как же поступить — переработать или сжечь?
Собака и соседи
Ferra
Сжигание
Идея сжигания отнюдь не новая и распространена во многих странах. Например, в одной только Европе действует около 500 мусоросжигательных заводов, которые сжигают до 42% пластиковых отходов. Популярна эта идея и в Китае: там уже работают около 300 таких предприятий и еще несколько сотен на подходе.
Однако, другие страны не слишком-то доверяют такому радикальному решению. Например, во многих странах — Индии, Филиппинах, Индонезии, Вьетнаме, Малайзии, Таиланде, Южной Африке, Испании, Великобритании, Мексике, Аргентине, Чили, Бразилии и в том числе России — население протестовало против строительства новых мусоросжигательных заводов.
Пионером в области переработки мусора ещё 200 лет назад стала Англия, где уже в конце девятнадцатого века появился первый подобный завод.
Причины недовольства людей легко можно понять: при сжигании мусора и пластика в воздух выбрасываются самые разные загрязнители. Окись углерода, закись азота, твердые частицы, диоксины, фураны и другие — они могут вызвать рак, респираторные заболевания, нервные расстройства и врожденные дефекты, поэтому жить рядом с таким заводом попросту опасно. А зола, которая образуется в процессе горения, может привести к загрязнению земли и воды.
Чтобы узнать, какие краткосрочные и долгосрочные последствия оказывает на окружающую среду сжигание отходов, проводились различные исследования. Пока результат неутешительный: эксперты утверждают, что инженеры не могут полностью устранить риск попадания вредных веществ в воздух.
В некоторых странах планируют применять современные технологии контроля загрязнения воздуха: например, тканевые фильтры, электростатические осадители и скрубберы. Однако, все эти новшества не спасают от попадания в воздух сверхмелких частиц, особенно вредных для здоровья
Стоит современное сжигание недешево — оно может обойтись в 3 раза дороже уже существующих аналогов. Зато, если верить исследованиям, негативное воздействие на экологию в таком случае сведено к минимуму.
Сортировка
teksomolika / Freepik
Переработка
Прежде чем пластик можно будет повторно использовать, он должен пройти соответствующую обработку. После сбора и сортировки отходы переплавляют и изготавливают новую тару, игрушки или бытовые товары: совки, грабли, мебель для сада. Но и здесь есть свои сложности: переработка пластмасс и электроники может быть опасной для здоровья работников. Есть и естественные ограничения: бумага, например, может быть переработана только пять-семь раз — потом волокна целлюлозы станут слишком короткими для повторного использования, а из большинства прозрачных пластиковых бутылок новые не воссоздашь.
Первичная переработка
В ходе первичной переработки из пластиковых отходов изготавливают новые продукты: меняют форму или размер материала, но не его химический состав. Предполагает использование разных методов:
Измельчение. Отходы измельчаются на мельницах или дробилках, чтобы получить более мелкие фракции. Измельченная пластмасса используется в качестве сырья для производства новых изделий.
Плавление. Сначала измельченная пластмасса нагревается, плавится, а затем выдавливается через специальные формы, чтобы получить новые продукты – пленки, профили, трубы и многое другое.
Прессование. Пластиковый материал разогревается, помещается в специальные формы, где под воздействием давления и тепла принимает новую форму, затем затвердевает — новое изделие готово.
Инъекционное формование. Пластмасса нагревается, впрыскивается под высоким давлением в специальные формы, где затвердевает и принимает форму нового изделия. Такой метод нужен в производстве сложных деталей для автомобилей или для бытовой техники.
Вакуумное формование. Отходы нагреваются, помещаются на форму, после этого с помощью вакуума массу вытягивают и придают ей новую форму.
Это правда экологично
Pikabu
Вторичная переработка
Однако, основным путем решения пластиковой проблемы является вторичная переработка — без рециклинга (возвращения отходов в производство) экологическую ситуацию не спасти.
В процессе пластиковые отходы подвергаются химическому разложению или превращению в более простые соединения. Затем эти соединения используются при производстве новых пластиков или других продуктов.
Есть разные методы вторичной переработки:
Пиролиз. Отходы нагревают в отсутствии кислорода, так они разлагаются на более простые химические соединения — масла, газы или углерод. Их уже можно использовать при производстве новых пластиков, топлива и других продуктов.
Гидролиз. Пластиковые отходы подвергаются разложению в присутствии воды и катализаторов, что приводит к образованию мономеров — молекул, которые и образуют пластик. Мономеры могут применяться для синтеза новых полимеров.
Метанолиз. Пластмасса взаимодействуют с метанолом в присутствии катализаторов, что приводит к разложению материала на мономеры и метанол. Мономеры могут использоваться для производства новых пластиков, а метанол — рециклирован и применен повторно в процессе.
Гидрогенизация. Отходы подвергаются взаимодействию с водородом в присутствии катализаторов, что приводит к изменению их химической структуры и свойств. Полученные продукты могут применяться при производстве новых пластиков или других химических продуктов.
Химическое восстановление. Этот процесс восстанавливает материал до его первоначального состояния. что открывает возможность его повторного использования в производстве.
Для кого как
Ferra
Микроорганизмы и насекомые
Впрочем, и сама природа помогает бороться с пластмассовой угрозой: некоторые микроорганизмы и насекомые приспособились питаться определенными видами пластмасс. Возможно, это направление — самое эффективное из всех. При таком методе утилизировать перерабатываемый пластик станет проще, а негативного воздействия на окружающую среду не будет.
Приведём пару примеров:
В 2016 году исследователи из Киотского технологического института взяли образцы осадка и сточных вод, загрязненных полиэтилентерефталатом (в дальнейшем ПЭТ) и проверили их на наличие микроорганизмов, которые могли бы расти на пластике. Так был обнаружен новый штамм бактерий, который назвали Ideonella sakaiensis 201-F6. Эта бактерия способна разрушать ПЭТ в процессе питания. Дело в том, что Ideonella sakaiensis 201-F6 производит два уникальных фермента, которые и способствуют быстрому разложению этого пластика.
Эти бактерии не одиноки: личинки большого мучного хрущака, если другой пищи нет, тоже не прочь перекусить пластиком. Пенопласт, который в других условиях мог бы разлагаться годами, внутри этих насекомых обращается в углекислый газ и биоразлагаемые органические соединения. Экскременты хрущака, которые остаются после поедания пластика, можно использовать в качестве удобрений, при этом сами насекомые остаются здоровыми. Так что они и пластик разложат, и грядку удобрят.
Ещё один любитель пластика — жук зофобас морио. Якутские биотехнологи смогли создать портативные станции с этими жуками: представьте, живут у вас эти полезные насекомые дома и поедают пластик – красота.
Ежегодно ученые находят все новые и новые виды живых организмов, которые могут помочь человечеству в борьбе с пластиковым загрязнением: жуки, бактерии, даже грибы. Например, Pestalotiopsis microspora — единственный известный на сегодня грибной микроорганизм, который может выжить в среде с очень маленьким количеством кислорода и на полиуретанаминовой диете.
Как один из вариантов
Pikabu
Россия и переработка
В 2019 году в РФ началась реформа обращения с отходами, но ситуация пока ещё неблагополучная: уровень переработки отходов не превышает 7%, а более 90% по-прежнему отправляют на полигоны и свалки. К сожалению, они часто не отвечают требованиям природоохранного законодательства и отравляют воздух, воду и почву.
Министерство торговли оценивает уровень переработки пластика в 7-12,5%. Другие эксперты приводят цифры в диапазоне 5-25%, что является очень низким показателем как с точки зрения охраны окружающей среды и здоровья людей, так и в сравнении с развитыми странами (более 60% в странах Западной Европы, США, Японии).
Но в последние годы наметились и позитивные тенденции:
Увеличивается количество собранных отходов, которые можно переработать. Например, в 2019 году в Москве внедрили двухконтейнерную систему сбора отходов и установили 60 тыс.контейнеров. Это дало результат — количество сырья, которое после сортировки отправили на переработку в 2020 году, увеличилось более чем в 1,5 раза. И хотя раздельный сбор, который является основным источником сырья в развитых странах, пока что слабо влияет у нас на рынок, позитивные тенденции есть и постепенно набирают силу.
В 2019 году Гринпис составил рейтинг доступности раздельного сбора отходов в крупных городах России. Исследование показало, что доступ к инфраструктуре раздельного сбора имеют как минимум 27 212 253 горожан (18,5% общего населения страны). Это хороший результат — по сравнению с 2018 годом показатель вырос в 2 раза.
Открываются в нашей стране и новые предприятия по переработке мусора. В Твери, например, запустили крупнейший в стране завод по рециклингу пластиковой упаковки TotalCycle. По словам индийского соучредителя предприятия Горава Суда, тверской завод встанет в один ряд с ключевыми рециклерами пластика в мире. Всего к 2030 году в России должны построить или обновить 868 мусорных заводов.
Свой вклад в борьбу с пластиковым загрязнением вносят и ученые. Так специалисты Санкт-Петербургского государственного электротехнического университета обнаружили, что личинки Zophobas morio могут полностью разлагать пенопласт. Пока они проверяли, насколько эффективно жуки с этой задачей справляются, параллельно выяснили — насекомые способны не просто поглощать пластик, но и переработать его.
В Красноярском научном центре Сибирского отделения РАН разработали биоразлагаемый пластик: к широко распространенному полистиролу просто добавили органическое соединение — альфа-ангеликалактон. Эта добавка — растительный компонент, который получают из возобновляемого сырья (фруктозы, целлюлозы и прочих углеводов). В отличие от предшественника, который крайне вреден для окружающей среды, новый материал полностью разрушается в лесной почве всего лишь за полгода с небольшим (он расщепляется бактериями и грибами). И это при том, что его промышленные свойства не уступают привычному пластику.
Как и комната по версии мамы автора статьи
Pikabu
Заключение
Экологические проблемы сейчас действительно огромные, но многие государства стараются решить их разными способами.
В настоящее время доля России в общемировом производстве пластика не очень велика и составляет около 3%. Российское общество уже готово к переменам в обращении с отходами: люди обеспокоены состоянием окружающей среды, и большая часть россиян уверена: раздельный сбор и переработка отходов смогут значительно улучшить ситуацию.