У моего поколения были прекрасные примеры для подражания, бесплатное высшее образование, противозачаточные таблетки и желание править миром. Вместо этого две трети из нас сталкиваются с проблемами психического здоровья.
Глядя на женщин из моего ближайшего круга общения, в возрасте от 50 до 63 лет, я вижу, что мы пережили всевозможные хаосы. Помимо гормональных скачков и чувства невидимости, на этом этапе жизни часто происходят и судьбоносные события: переезд после развода, уход за родителем с деменцией, рак груди, увольнение. Некоторые из моих подруг также поддерживают взрослых детей с проблемами психического здоровья, которые до сих пор живут дома. Когда певица и мемуаристка Трейси Торн назвала этот этап жизни «аллеей снайперов», она не шутила.
Недавнее исследование Британской ассоциации консультирования и психотерапии показало, что почти две трети женщин старше 50 лет испытывают проблемы с психическим здоровьем. К основным факторам относятся тревожность, проблемы со сном и переживание утраты, а также очевидная проблема: менопауза. Девять из десяти из 2000 опрошенных женщин не обращались за помощью.
Так что же стоит за тем, что подозрительно напоминает кризис психического здоровья у женщин, относящихся к поколению X, когорте, зажатой между бумерами и миллениалами? Будучи первым поколением, которое росло, видя примеры работающих матерей, мы пользовались бесплатным университетским образованием, не говоря уже о MTV и новомодных компьютерах Mac. У нас были вдохновляющие образцы для подражания, такие как писательницы Элизабет Вурцель и Сьюзан Фалуди. Наша демографическая группа охватывает широкий спектр: от убежденных феминисток, участвовавших в университетских маршах, до пост-панков, любителей кислотного хауса и женщин, чьи свадебные платья были вдохновлены Дианой, принцессой Уэльской.
«Женщина среднего возраста как бы теряет себя, — говорит доктор Лиза Моррисон, директор по профессиональным стандартам, политике и исследованиям Британской ассоциации врачей и психотерапевтов. — Возможно, потому что она чувствует себя невидимой или ставит себя на последнее место в списке семейных приоритетов. Многие женщины сталкиваются с необходимостью быть «прослойкой» между заботой о детях и уходом за пожилыми людьми».
Хотя эти сценарии, безусловно, представляют собой сложные проблемы, эксперты в области психического здоровья мало говорят о том, что почти каждый пятый из людей старше 50 лет не имеет детей. И к этому возрасту многие уже потеряли родителей. Ярлык «поколение сэндвича» не относится ко мне или многим моим друзьям, которые по-разному подходят к старению. Некоторые не могут позволить себе выйти на пенсию; многие совершают смелые карьерные повороты, становятся флористами, сомелье, учителями. Один играет на бас-гитаре в инди-группе; другой — садовник-волонтер. Но независимо от того, следовал ли человек традиционному пути или нет, цунами жизненных проблем после 50 лет многогранно и непредсказуемо.
Эмму, 52-летнюю преподавательницу, обычная медицинская проблема повергла в пучину отчаяния: «Результаты анализа на холестерин оказались очень высокими. Мне посоветовали сократить потребление всего, что делает жизнь приятной: французского сыра, красного вина, чипсов. Я и так уже имела дело с новым начальником, который меня унижал и был, конечно же, намного моложе меня, и пыталась справиться с сыном-подростком, которому грозило исключение из школы за антисоциальное поведение. Я не справлялась и часто чувствовала, как гнев выходит из-под контроля».
«Все во мне казалось неправильным. Мои волосы были не такими, как надо, одежда словно принадлежала совершенно другой женщине, дружеские отношения стали напряженными и конфликтными. Я смотрела на других женщин моего возраста, и казалось, что все остальные прекрасно справляются. Я чувствовала себя неудачницей, в самые мрачные ночи задавалась вопросом, в чем смысл жизни. Психологическая помощь, которую мне посоветовал терапевт, помогла мне двигаться вперед и составить позитивные планы на жизнь. Я благодарна за это, хотя и понимаю, что у всего есть пределы. То, что происходит в среднем возрасте, очень тяжело, как на физическом, так и на практическом уровне. Никакие разговоры не вылечат смертельно больного родителя или не вернут энергию, которая была у вас в 35 лет».
Для сравнения, женщины всех возрастов чаще, чем мужчины, страдают от распространенных проблем с психическим здоровьем (к этой категории относятся депрессия, тревога, панические атаки и ОКР). В Англии, по данным Национальной службы здравоохранения Великобритании, примерно каждая четвертая женщина сталкивается с распространенной проблемой психического здоровья в течение недели, по сравнению с почти каждым шестым мужчиной. Пик самоубийств среди женщин приходится на возраст 45-54 года — период перименопаузы и менопаузы. (Однако в Англии и Уэльсе самоубийства примерно в три раза чаще встречаются среди мужчин, чем среди женщин.)
Недостаточное понимание влияния гормонов на психическое здоровье также приводит к росту проблем. Пуджа Саини, профессор профилактики самоубийств и самоповреждений в Ливерпульском университете имени Джона Мурса, является соавтором исследования в этой области. «В медицинском образовании исторически уделялось очень мало внимания менопаузе, и зачастую еще меньше внимания уделялось назначению и лечению заместительной гормональной терапии (ЗГТ). Наследие старых данных, которые указывали на повышенный риск рака молочной железы при ЗГТ, оказало длительное влияние на практику назначения препаратов. И медицинская модель традиционно интерпретировала симптомы среднего возраста у женщин, такие как плохое настроение, усталость или тревога, как психологические, связанные с депрессией или стрессом, а не как физиологические симптомы гормонального перехода».
Команда Саини совместно с клиникой Ньюсон, частной клиникой по лечению менопаузы в Великобритании, провели исследование. Оно показало, что примерно каждая шестая женщина в перименопаузальном или менопаузальном периоде испытывает суицидальные мысли, которые не выявляются или не лечатся эффективно. Исследование было опубликовано в журнале BJPsych International и проанализировало данные 957 женщин в перименопаузальном и менопаузальном периоде. «Это поколение женщин среднего возраста делает больше, чем предыдущие поколения, в плане работы и ухода за детьми, и испытывает большее совокупное давление. Эти взаимосвязанные факторы и постоянное недооценивание связанных с менопаузой проблем в здравоохранении, по-видимому, приводят к росту риска самоубийств среди женщин среднего возраста», — говорит она.
Саини также подчеркивает причину, по которой женщины не обращаются за помощью: отсутствие доступа к ресурсам. Хотя психотерапия в рамках Национальной службы здравоохранения Англии обычно начинается в течение шести недель после направления, время ожидания варьируется в зависимости от региона, и в некоторых местах оно составляет от двух до пяти месяцев. Частная терапия дорогая: обычно от 50 до 100 фунтов стерлингов за сеанс. «Нам нужны более доступные услуги, разработанные с учетом жизненного опыта женщин, — подчеркивает Саини. — Нужно усилить подготовку врачей общей практики и специалистов первичного звена здравоохранения, чтобы гормональные симптомы не воспринимались как чисто психологические. Не менее важно расширить местную поддержку, к которой женщины могут получить доступ без стигматизации или длительных задержек».
Дестигматизация проблем с психическим здоровьем стала темой, которая вдохновила ассоциацию на запуск кампании «Больше нет притворства». В ней женщины в возрасте около пятидесяти лет делятся позитивным опытом терапии. Сопровождаемая отличным фотографом, кампания имеет форму историй о преображении внешности, жанре, популярном на телевидении. Некоторые женщины держат в руках помады, которые, как ни странно, были разработаны специально для ассоциации.
Реакция некоторых врачей и психологов, мягко говоря, неоднозначна. «Мне это ужасно не нравится. Это кажется таким упрощенным и стереотипным. Конечно, давайте начнем обсуждение демографических аспектов, но этот подход с помадой ужасен, а концепция «надевания маски» противоречит подлинности и соответствию, которые являются отличительными чертами психологической работы», — написала одна из участниц на странице ассоциации в соцсети. «Сначала я подумала, что это сатира», — написала другая. Но некоторые отреагировали положительно: «Отличная кампания. Женщины должны знать, что они не одиноки».
Ассоциация была вынуждена выступить с заявлением, комментируя негативные отзывы на своей странице в популярной соцсети. «Мы не можем угодить всем и каждому, — говорит Моррисон. — Помада — это символ трудностей, с которыми сталкиваются женщины, пытаясь сохранять самообладание и сдерживать эмоции, не обращаясь за помощью. Мы понимаем, что очень смелый образ мог помешать понять истинную цель кампании».
Однако такая разность реакций раскрывает более глубокую истину об этой возрастной группе. Одна из причин, по которой женщины старше 50 лет чувствуют себя невидимыми, заключается в том, что это не поддающаяся классификации группа. В мрачной статье в журнале Economist под названием «Почему поколение X — неудачники» высказывалось мнение: «Существует мало подкастов или мемов о поколении X». Каким-то образом большое количество талантливых писателей, телеведущих и комиков поколения X, кажется, обошли их стороной. Но проблема поколения X, безусловно, не от невидимости. Скорее, она может заключаться в том, что существует так много разных, заметных женщин, которые отказываются уходить в тень, как предыдущие поколения.
Писательница и преподавательница Сюзанна Конвей, 53 лет, считает, что женщины в этом возрасте делают то, что делали всегда: прокладывают путь для будущих поколений.
У Конвей тоже были трудности: «Я семь лет провела в аду перименопаузы. Однажды я чуть не упала в обморок в магазине от недосыпа. Гормональная заместительная терапия помогла мне справиться с симптомами за месяц. Раньше этот этап жизни называли «переменами». И я действительно чувствую себя изменившейся. Отчасти это помогает мне чувствовать себя увереннее».
Но с эмоциональными последствиями справиться оказалось сложнее: «Я не замужем. Я предпочитаю жить одна. У меня нет детей. И все же я живу в обществе, которое хочет, чтобы я поверила, что я уже никому не нужна, потому что оно ценит только молодость и красоту».
Суперспособность Конвей — объединять людей в онлайн-сообществах. Мы познакомились более десяти лет назад на курсе преодоления горя, который она проводила. Недавно она поразилась, когда обнаружила огромное количество женщин, чувствующих себя одинокими и растерянными на этом этапе жизни. Она запустила цифровое сообщество «Unravelling Midlife» (Распутывая середину жизни). После того, как зарегистрировались 200 женщин, прием заявок был закрыт. «У нас гораздо больше силы, чем мы думаем, — говорит она. — Мы не просто сидим и думаем: „О, как бы мне хотелось быть моложе!“ Мы говорим о том, чего с нетерпением ждем в будущем, и находим ценность в том, что имеем сейчас. Общество хочет подтолкнуть вас от среднего возраста прямо к пенсии — но впереди еще много интересного!»
Психотерапевт и писательница Стелла Даффи согласна с тем, что социальное давление оказывает разрушительное воздействие на женщин старшего возраста: «В обществе, которое ценит женщин по их фертильности, невозможно преуспеть. Либо ты никудышная, потому что не смогла стать матерью, либо ты никудышная мать. Если ты работаешь и тебе приходится уходить раньше, чтобы позаботиться о детях, ты плохой работник. А когда наступает менопауза, ты становишься бесплодной в культуре, где доминирует деторождение. Мгновенно мы теряем свою ценность».
Именно в самый неподходящий момент тело нас подводит. «Приливы жара не скроешь. Мы не можем контролировать тело, но живем в культуре, которая хочет, чтобы мы делали вид, что можем, — говорит Даффи, которая дважды перенесла рак груди, не говоря уже о разрыве аневризмы головного мозга. — И, конечно же, менопауза — это самый удивительный сигнал к осознанию смертности. Мы называем это средним возрастом, но это определенно не так. Это средний возраст взрослости. И для любого, кто сталкивается с какими-либо другими проблемами, связанными с расой, этнической принадлежностью, нехваткой денег, инвалидностью — с чем угодно, это действительно очень больно».
Салли Чиверс, профессор английской литературы, гендерных исследований и социальной справедливости в Университете Трента, Онтарио, Канада, является автором книги «Серебряный экран», в которой исследуется кинематографическое изображение пожилых людей. «Неравенство — часто упускаемый из виду фактор в борьбе со старением. Люди говорят что-то вроде: „Мы все стареем“ и „Старение — это универсальное явление“, как будто все переживают одно и то же. Мы игнорируем тот факт, что преимущества накапливаются на протяжении всей жизни, как и недостатки».
Безусловно, к 50 годам иллюзия того, что мы все движемся к одному и тому же смутному, но далекому идиллическому выходу на пенсию, начинает рушиться. Я уже видел вражду между знакомыми. Один человек унаследовал семейное состояние и получает хорошую пенсию, в то время как другой живет в съемной квартире после развода и его работа копирайтера была уничтожена искусственным интеллектом.
«Рекламодатели рассматривают женщин в период менопаузы как целевую аудиторию, — отмечает Чиверс. — Это состояние воспринимается как возможность приобрести средства для улучшения самочувствия. Это создает дополнительное давление на женщин». В то же время, рекламные образы словно застряли во временной петле, создавая изображения женщин в возрасте 50 лет, которые мало связаны с реальностью.
Чиверс указывает на рекламу для «пожилых» людей, однородную группу, представляющую всех в возрасте от 50 до 100 лет. «Они всегда используют самых белокожих людей. У них будут седые волосы и белая одежда, а если это реклама класса люкс, то они будут на белом круизном лайнере, а по небу будут плыть пушистые белые облака». Реклама домов для людей «старше 55 лет» — один из худших примеров, в ней показаны жители, которые выглядят ближе к 90 годам. Легко забыть, что Дженнифер Лопес, Кейт Мосс, Виктория Бекхэм и Анджелина Джоли сейчас все в возрасте 50 лет.
Даффи, автор 17 романов, выражает разочарование иллюзорным изображением этого этапа жизни и молчанием о том, что происходит после менопаузы. Для научных исследований она опросила «женщин, которые были темнокожими, белыми, смешанного происхождения, представительницами рабочего класса и женщинами с инвалидностью. Среди них были матери, женщины, не являющиеся матерями, и мачехи. Все они обнаружили, что период после менопаузы прошел гораздо легче, чем они ожидали, и они по-настоящему обрели себя в возрасте от 50 до 60 лет».
Конвей выражает похожий оптимизм. «То, через что мы проходим, — это не кризис среднего возраста, это переосмысление. На прошлой неделе мне исполнилось 53 года, и как я это отмечаю? Я делаю еще одну татуировку. Дело не в том, как я выгляжу, а в том, как я себя чувствую. А чувствую я себя точно так же, как и всегда».
Сообщение «Ты теряешь себя»: взгляд изнутри на кризис женщин поколения X появились сначала на Идеономика – Умные о главном.
